מוסקבה 'תגיב בהתאם' אם ישראל תעניק לאוקראינה ציוד צבאי, אמר השליח הרוסי
שגריר רוסיה בישראל אנטולי ויקטורוב הזהיר כי מוסקבה תנהל צעדי תגמול נגד ישראל במקרה שמשטר תל אביב יספק לאוקראינה ציוד צבאי וסיוע על רקע הסכסוך הצבאי שם.
"אנחנו בודקים בקפידה את המידע הזה ונגיב בהתאם אם הוא יאושר", אמר ויקטורוב לטלוויזיה הממלכתית הרוסית ביום חמישי.
לא היה ברור מדבריו של השליח הרוסי מה עשויה להיות כרוכה בתגובה כזו.
ההערות הגיעו יום לאחר שהשר הישראלי לענייני צבא בני גנץ אמר שישראל תספק לאוקראינה קסדות ומעילים.
בשבוע שעבר זימן משרד החוץ הרוסי את שגריר ישראל במוסקבה אלכסנדר בן צבי לאחר שתל אביב גינתה את המבצע הצבאי של רוסיה באוקראינה.
זה בא לאחר ששר החוץ הישראלי יאיר לפיד האשים את רוסיה בביצוע "פשעי מלחמה" באוקראינה, בטענה שאין "הצדקה" למערכה הצבאית של רוסיה נגד שכנתה ממערב.
"כוחות רוסים ביצעו פשעי מלחמה נגד אוכלוסייה אזרחית חסרת הגנה. אני מגנה את פשעי המלחמה האלה", אמר לפיד.
מוקדם יותר החודש הצביע המשטר הישראלי בעד החלטה של ??העצרת הכללית של האו"ם על השעיית חברות הפדרציה הרוסית במועצת זכויות האדם של האו"ם.
בתגובה להצבעה, משרד החוץ הרוסי כינה את ההחלטה "בלתי חוקית ומונעת פוליטית".
הוא גם כינה את תמיכת המשטר הישראלי בו "ניסיון דק לנצל את המצב סביב אוקראינה על מנת להסיט את תשומת הלב של הקהילה הבינלאומית מאחד הסכסוכים העתיקים ביותר הבלתי פתורים - הפלסטיני-ישראלי".
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הכריז על "מבצע צבאי מיוחד" באוקראינה ב-24 בפברואר, לאחר ההכרה של מוסקבה ברפובליקות לוגנסק ודונייצק המוכרזות על עצמן, הידועות ביחד כדונבאס. שני אזורי הפרידה, הממוקמים במזרח אוקראינה, מאוכלסים ברובם ברוסים אתניים.
מאז תחילת המערכה הצבאית הרוסית, כמה מהקרבות הכבדים ביותר בין שני הצדדים התמקדו סביב מריופול, השוכנת בדרום מזרח אוקראינה ובחוף הצפוני של ים אזוב האסטרטגי.
נפילת מריופול, הנצורת על ידי חיילים רוסים מאז 1 במרץ, מאפשרת למוסקבה לפתוח נתיב יבשתי לחצי האי קרים, שהצטרף לרוסיה ב-2014.
לפי הערכת שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו, כ-2,000 חיילים ולוחמים אוקראינים נותרו בתוך אזובסטאל. פוטין קרא להם להניח את נשקם ולהיכנע, ואמר שרוסיה תתייחס אליהם בכבוד, אך הכל ללא הועיל.
אזובסטל הוא אחד מהמתקנים המתכתיים הגדולים באירופה, המשתרע על פני 11 קמ"ר, עם מבנים ענקיים, בונקרים תת קרקעיים ומנהרות.
